Daniel Goleman y la inteligencia emocional: su definición y componentes

daniel-goleman

Conocido por su gran interés y profundo trabajo en el campo de la inteligencia emocional, Daniel Goleman ha hecho un aporte significativo en la compresión del rol fundamental que tienen las emociones en el éxito y en el bienestar de las personas.

Goleman ha sido un gran defensor de la idea de que las emociones son un aspecto crucial de la realización de las personas en todas las áreas de sus vidas. En este artículo veremos en detalle quién es Daniel Goleman, qué es la inteligencia emocional para él y cuál es su importancia.

Quién es Daniel Goleman

Daniel Goleman es un psicólogo, periodista científico, escritor y conferencista estadounidense, quien se hizo conocido a nivel mundial por la publicación de su libro Inteligencia Emocional en 1995. Libro que estuvo más de año y medio en la lista de los más vendidos del The New York Times.

Daniel Goleman nació el 7 de marzo de 1946 en Stockton, California. Hijo de Irving Goleman, profesor universitario de latín y literatura universal, y Fay Goleman, profesora universitaria de sociología.

Daniel Goleman estudió en Harvard con una beca de estudios, gracias a la Fundación Ford, en donde se inscribió en el programa de psicología clínica. Goleman tenía el interés de estudiar la mente humana desde una perspectiva multidisciplinar, por lo que lo largo de su formación académica estudió distintas perspectivas psicológicas.

Sus viajes a Asia

Cuando estaba cursando su predoctorado en Harvard tuvo la oportunidad de viajar a la India, en donde se centró en estudiar los antiguos sistemas psicológicos y las practicas de meditación de las religiones asiáticas. Esto no solo lo llevó a ser un meditador recurrente, sino que también lo llevó a desarrollar su investigación doctoral sobre la meditación como intervención en la excitación por estrés. Es decir, la meditación como una manera de intervención ante la activación del cuerpo en respuesta al estrés.

Durante su formación Goleman realizo más viajes a Asia, ya que estaba interesado en continuar sus estudios sobre estas psicologías ancestrales. De hecho, su interés fue tanto que dichos estudios lo llevaron a escribir su primer libro llamado The Meditative Mind, libro que resumía su investigación sobre la meditación.

Su primer puesto de trabajo

Luego de salir de la universidad, uno de sus primeros puestos de trabajo fue en una revista llamada Psychology Today. Este acontecimiento fue algo inesperado para Goleman, ya que él tenía la idea de que sería un profesor universitario, como sus padres. Pero, escribir era algo que le atraía, y además, en la revista aprendió periodismo, lo cual, y en palabras del propio Goleman: “eso fue algo que marcaría el rumbo del resto de mi carrera.”

Luego, en 1984 es contratado por The New York Times para cubrir asuntos de psicología y temas relacionados. Ahí fue donde aprendió mucho más sobre periodismo científico y además, el periódico le ofrecía mayor acceso a información y una mayor visibilidad. Sin embargo, las noticias y los temas que se abordaban en el New York Times no siempre satisfacían el interés de Goleman sobre las emociones.

Su libro Inteligencia Emocional

El interés de Goleman por las emociones y el cerebro junto con la necesidad de desarrollar este tema y además de la información que había recabado durante los años que había trabajado en The New York Times, fue principalmente lo que lo llevó a escribir su libro sobre inteligencia emocional. Además, consideraba que ese era un tema que se merecía tener un libro.

El libro resultó ser un gran éxito, y a consecuencia de esto le comenzaron a llegar cada vez más solicitudes para realizar charlas sobre la inteligencia emocional. Es por esto que cada vez tenía menos tiempo para el periódico, hasta que finalmente tuvo que dejar su trabajo en The New York Times para dedicarse por completo a expandir el mensaje de su libro.

¿Qué son las emociones según Daniel Goleman?

Según Daniel Goleman, las emociones son reacciones psicológicas y fisiológicas que surgen como respuesta a un estímulo, y tienen una función fundamental en la vida humana. En su libro Emotional Intelligence (1995), Goleman explica que las emociones no son meros sentimientos pasajeros, sino mecanismos esenciales que han evolucionado para ayudarnos a responder a desafíos y oportunidades de nuestro entorno.

En ese sentido, Goleman define las emociones como impulsos para actuar, derivados de nuestra historia evolutiva, que están diseñados para garantizar nuestra supervivencia.

Este psicólogo e investigador conecta las emociones con la neurociencia, describiendo cómo el cerebro emocional y el racional interactúan:

  1. La amígdala, una parte del cerebro primitivo, actúa como el centro emocional. Es responsable de evaluar estímulos y generar respuestas emocionales inmediatas, como la lucha o la huida.
  2. La corteza prefrontal, parte del cerebro racional, regula las emociones, evaluando si nuestras respuestas emocionales son adecuadas en un contexto específico.

Sin embargo, si la amígdala se “secuestra” (lo que Goleman llama secuestro de la amígdala), puede provocar reacciones emocionales intensas y desproporcionadas, ya que el cerebro emocional toma el control antes de que el cerebro racional pueda procesar la situación.

Para qué sirven las emociones según Goleman

Goleman subraya que las emociones no son obstáculos que debamos suprimir, sino herramientas que debemos aprender a utilizar de manera inteligente. Su utilidad radica en que:

  1. Nos ayudan a sobrevivir y adaptarnos al entorno.
  2. Guían nuestras decisiones y motivan nuestras acciones.
  3. Fomentan relaciones interpersonales más profundas y efectivas.

Por ejemplo:

  • El miedo nos prepara para evitar o enfrentar un peligro.
  • La alegría refuerza conductas beneficiosas, fomentando su repetición.
  • La ira nos motiva a superar obstáculos percibidos.

Para Goleman, el desafío no es evitar las emociones, sino entenderlas, manejarlas y aprovecharlas como aliadas en nuestra vida cotidiana y profesional. Este manejo es lo que constituye el núcleo de la inteligencia emocional.

Imagina un equipo de trabajo enfrentando una crisis:

  • Si un líder está calmado y positivo, sus emociones influirán en los demás, promoviendo confianza y resolución.
  • Si, por el contrario, el líder se muestra ansioso o frustrado, esa emoción se contagiará, dificultando la toma de decisiones efectivas.

Este simple ejemplo te da una idea de cómo las emociones, correctamente gestionadas, sirven para influir en el comportamiento grupal y alcanzar mejores resultados.

Qué es la inteligencia emocional según Goleman

¿Cuál es la definición de inteligencia emocional según Daniel Goleman? O ¿qué significa el concepto de inteligencia emocional para Daniel Goleman?

Daniel Goleman define la inteligencia emocional como la capacidad de una persona para reconocer, comprender, gestionar y expresar las emociones de manera efectiva en su vida. Capacidad que va ligada también a la comprensión y gestión de las emociones de los demás.

Según Goleman, la inteligencia emocional tiene que ver con las habilidades personales. Ésta no es un aprendizaje académico, sino que se centra en como la persona se maneja a sí misma y como maneja sus relaciones. Esta es, según Goleman, la definición de inteligencia emocional.

Entonces, el concepto de inteligencia emocional según Daniel Goleman no solo hace referencia al desarrollo personal, sino que también involucra el ámbito laboral y social. Para este psicólogo e investigador el concepto de inteligencia emocional (IE) no solo implica ser consciente de las emociones, sino también integrarlas adecuadamente en nuestra vida diaria para guiar pensamientos y comportamientos. Y esto incluye:

  • Tomar decisiones más informadas.
  • Manejar relaciones interpersonales con efectividad.
  • Adaptarse a situaciones desafiantes manteniendo el control emocional.

Goleman argumenta que, aunque las habilidades cognitivas y el IQ son importantes, el éxito personal y profesional depende más de cómo gestionamos nuestras emociones y cómo nos relacionamos con los demás.

Pero, ¿qué significa ser inteligente con nuestras emociones?

Para el autor es importante primero darse cuenta de que cada emoción tiene su lugar, es decir, cada emoción brinda un mensaje importante. Por lo que, ser inteligente emocionalmente consiste principalmente en ser capaz de manejar las emociones de manera que estas no sean demasiado fuertes, no estén fuera de lugar, no sean inapropiadas o no duren demasiado tiempo.

Para Daniel Goleman la inteligencia emocional consiste principalmente en escuchar qué es lo que te dicen las emociones, ser capaz de manejarlas y no dejar que estas te impidan hacer otras cosas. En este sentido Goleman menciona que una emoción tiene su propósito, pero luego este termina y es importante seguir adelante y no quedarse atascado en ella.

Los 5 componentes de la inteligencia emocional

Según Daniel Goleman la inteligencia emocional se compone de cinco dimensiones o pilares que son clave. Es decir, el autor establece que la inteligencia emocional se divide en 5 componentes: autoconciencia, autorregulación, automotivación, empatía y habilidades sociales. Veamos en detalle que significa cada uno:

  • Autoconciencia: uno de los componentes de la inteligencia emocional según Goleman es la autoconciencia. Esta es la habilidad de saber lo que estamos sintiendo, o, ser consciente de las propias emociones, de las cuales no siempre somos conscientes. Por lo que, consiste en comprender y reconocer las propias emociones, así como sus efectos en el comportamiento.
  • Autorregulación: según Goleman, otro de los pilares de la inteligencia emocional es la autorregulación. Esta es la capacidad para controlar los impulsos y/o gestionar las emociones, evitando así reacciones irreflexivas o incluso destructivas.
  • Automotivación: otro de los elementos de la inteligencia emocional es la automotivación, según Goleman. Y esta es la capacidad de motivarse a sí mismo, orientar ese impulso o motivación hacia metas personales y profesionales y mantenerla a pesar de las dificultades.
  • Empatía: el autor establece que la empatía es otra de las dimensiones de la inteligencia emocional. La definición de empatía según Goleman tiene que ver con ser capaz de comprender y sintonizar emocionalmente con los sentimientos de los demás, aunque no lo comuniquen con palabras. Para Goleman esta es la base de la preocupación y la compasión.
  • Habilidades sociales: este último componente de la inteligencia emocional tiene que ver con el manejo de las emociones de otras personas. Es la capacidad de establecer relaciones positivas y efectivas, comunicarse de manera hábil y resolver conflictos. Según Goleman, tiene que ver con el arte de las relaciones.

Estas son las 5 dimensiones que Daniel Goleman ha identificado como los componentes de la inteligencia emocional, las cuales son también cualidades que es importante desarrollar.

En el artículo los elementos de la inteligencia emocional podrás profundizar mucho más sobre los distintos componentes o pilares de la inteligencia emocional.

Por qué es importante la inteligencia emocional para Goleman

Uno de los principales aspectos que señala Daniel Goleman es que la inteligencia emocional es tan importante, o más, que el coeficiente intelectual. Según Goleman, en términos de éxito en la vida, relaciones interpersonales y bienestar general, la inteligencia emocional es más importante que el coeficiente intelectual.

La importancia de la inteligencia emocional en el ámbito profesional

Para el autor, cuando se trata de éxito en la carrera, la inteligencia emocional es más importante que el coeficiente intelectual. Según los datos y los estudios que realizó en más de 200 compañías pudo llegar a la conclusión que, para trabajos de toda índole, la inteligencia emocional cuenta dos veces más que el coeficiente intelectual y la habilidad técnica juntas. Incluso, a medida que se asciende en la organización la inteligencia emocional adquiere más importancia, por ejemplo, en puestos de liderazgo.

La importancia de la inteligencia emocional en la salud

La ciencia ahora sabe que ser inteligente emocionalmente es bueno para la salud, ya que uno de los lazos más fuertes en el cuerpo se encuentra entre el centro emocional y el sistema inmunológico. Esto significa que las emociones tienen una gran influencia, por ejemplo, en la resistencia a los resfriados y a los virus.

Si deseas conocer más sobre esto puedes leer el artículo la importancia de la inteligencia emocional, para conocer más en detalle por qué es importante tener inteligencia emocional.

Obras de Daniel Goleman

Daniel Goleman es un autor prolífico, y muchas de sus obras están relacionadas con la inteligencia emocional, la psicología, el liderazgo y el bienestar. Aquí tienes los títulos de los libros más destacados del autor:

  • Inteligencia emocional (1995). En inglés: Emotional Intelligence: Why It Can Matter More Than IQ.
  • La práctica de la inteligencia emocional (1998). En inglés: Working with Emotional Intelligence.
  • El líder resonante crea más: El poder de la inteligencia emocional (2002). En inglés: Primal Leadership: Realizing the Power of Emotional Intelligence.
  • Inteligencia social: La nueva ciencia de las relaciones humanas (2006). En inglés:  Social Intelligence: The New Science of Human Relationships.
  • Inteligencia ecológica: Descubre el impacto oculto de lo que consumimos (2009). En inglés: Ecological Intelligence: How Knowing the Hidden Impacts of What We Buy Can Change Everything.
  • El cerebro y la inteligencia emocional: Nuevas perspectivas (2011). En inglés: The Brain and Emotional Intelligence: New Insights.
  • Focus: Desarrollar la atención para alcanzar la excelencia (2013). En inglés: Focus: The Hidden Driver of Excellence.
  • Una fuerza para el bien: La visión del Dalái Lama para nuestro mundo (2015). En inglés: A Force for Good: The Dalai Lama’s Vision for Our World.
  • Rasgos alterados: La ciencia revela cómo la meditación transforma la mente, el cerebro y el cuerpo (2017). En inglés: Altered Traits: Science Reveals How Meditation Changes Your Mind, Brain, and Body.
  • Liderazgo: El poder de la inteligencia emocional (2011). En inglés: Leadership: The Power of Emotional Intelligence.
  • Emociones destructivas: Un diálogo científico con el Dalái Lama (2003). En inglés: Destructive Emotions: A Scientific Dialogue with the Dalai Lama.

En conclusión

Daniel Goleman plantea que la inteligencia emocional no es algo fijo, sino que es una capacidad que puede desarrollarse a lo largo de la vida y a través de la autoconciencia, la automotivación, la práctica de la autorregulación y el aprendizaje de habilidades sociales.


Artículos que otras personas también han leído


Encuentra más en la sección de emociones.


Comparte este artículo con otras personas

Scroll al inicio