Cuando nos referimos al significado de la palabra coach la mayoría de las personas se deja llevar por la traducción más inmediata que proviene del inglés. Es decir, coach en español significa entrenador y coaching significa entrenamiento.
Sin embargo, tanto el término en inglés como el significado en español no reflejan del todo bien en qué consiste el coaching. Incluso, podríamos decir que el término que define esta disciplina se ha quedado “estancado” en el tiempo, y la disciplina ha seguido evolucionando y desarrollándose. El coaching en la actualidad ha adquirido una mayor amplitud y profundidad, y en su esencia este es más bien un acompañamiento y no un entrenamiento.
El coaching visto como un entrenamiento, como un proceso de guía e instrucción es un enfoque más superficial del coaching. Sin embargo, el verdadero potencial de esta disciplina sale a relucir cuando en vez de guiar a la persona se la acompaña.
El origen de la palabra coach
El origen del término no es inglés como muchos pueden pensar, sino húngaro, y surge en un pueblo llamado kocs o kocsi cercano al río Danubio, y era un pueblo que se encontraba en la ruta comercial entre Budapest y Viena.
Durante el siglo XV en este pueblo se empezaron a fabricar carruajes que se volvieron populares en toda Europa debido a su comodidad para realizar los viajes. Este carruaje era el “kocsi szekér” que significaba literalmente “carruaje de kocs o kocsi”. Este carruaje recibe el nombre del pueblo húngaro porque en aquella época algunos vehículos recibían su nombre del primer lugar en el que se les manufacturaba. Un ejemplo de ello es la berlina (del francés berline), un carro de cuatro ruedas diseñado en Berlín en el siglo XVII.
Con el tiempo y con la popularidad que adquirió este carruaje húngaro en Europa, el término pasó al italiano como cocchio, al alemán como kutsche, al polaco como kocz, al francés y al inglés como coach.
Y no fue hasta el siglo XVIII que el término comenzó a usarse como metáfora en el campo de la educación y no en el deportivo, como se suele creer. Inicialmente, este término se usaba como un apodo coloquial en los tutores de la Universidad de Oxford que ayudaban a preparar a los alumnos para sus exámenes.
Se le decía “coach” al tutor porque llevaba con facilidad a los alumnos a conseguir el objetivo de aprobar los exámenes. Por supuesto, el coaching en la actualidad está más desarrollado en el ámbito educacional, puedes conocer más el respecto en el artículo sobre qué es el coaching educativo.
Y, al final del siglo XVIII el término coach comienza a ser utilizado también para referirse a la figura del entrenador deportivo. Luego, en el siglo XX el término empieza a expandirse y se aplica también en el campo del desarrollo organizacional y personal.
Aunque aquí nos referimos solo al significado de la palabra, en los antecedentes del coaching encontramos muchas más cosas, por ejemplo, la influencia de Sócrates o también de la psicología, puedes descubrir más al respecto en este completo artículo sobre el origen y la historia del coaching.
De esta manera, el popular “carruaje de kocs” del siglo XV comienza a utilizarse como un apodo para los tutores de las Universidades en el siglo XVIII, ya que era una metáfora útil para describir la función de estos. Es decir, ayudar al alumno a cumplir sus objetivos con mayor facilidad y rapidez, del mismo modo que el carruaje permite al viajero llegar a su destino con mayor rapidez y comodidad .
El término coach en el siglo XX
En el siglo XVIII el significado de la palabra coach comienza a tener un uso en el ámbito de la educación y, posteriormente en el ámbito deportivo. De esta manera, su significado tiene un giro, y algo que comenzó siendo un apodo coloquial en las universidades inglesas termina transformándose en una nueva disciplina a finales del siglo XX.
Con el tiempo, el coaching se nutre de distintas fuentes y se va desarrollando y estableciendo como algo más que una tutoría para preparar exámenes. Es decir, el término coach ya no se utilizaba tanto para designar a la figura de un entrenador o de un tutor, sino que, el coaching pasa a tener una formación específica.
Esta formación tiene unos fundamentos, un marco teórico y metodológico, y una aplicación mucho más definida, de hecho, el rol del coach está mucho más establecido y aquí podrás saber más en detalle qué es y qué es lo que hace un coach.
El significado de la palabra coach en la actualidad
El coaching en la actualidad está mucho más definido y establecido, existen distintas asociaciones y escuelas que imparten formaciones con aplicación en distintos ámbitos.
Actualmente, en el significado de la palabra coach predominan dos vertientes principales. Una de ellas vertientes es más directiva y la otra mucho menos directiva, o, no directiva, como se suele definir. En la primera vertiente, hay una fuerte tendencia a ayudar a la persona guiándola y aconsejándola. Y en la segunda vertiente, existe un acompañamiento no directivo, es decir, se ayuda a la persona a que descubra por sí misma sus recursos y soluciones mediante su propia reflexión.
Entonces, cuando se entiende la palabra coach en su significado más literal, es decir, como un entrenador que lleva a cabo un entrenamiento, estamos hablando de esa vertiente más directiva. Y ese es el coach que entrena, que adiestra y prepara a otro para que consiga un determinado objetivo.
Por otro lado, la vertiente no directiva es aquella que refleja mucho más la esencia de la palabra coach, la cual consiste en ayudar a otro acompañándolo que descubra por sí mismo. Y ese es el coach que lleva a cabo un diálogo no directivo basado en preguntas, para generar reflexión, descubrimiento y cuestionamiento. Y de esta manera, es la propia persona la que por sí misma toma conciencia gracias a las preguntas del coach.
Y esta no directividad o este diálogo no directivo, basado en preguntas, es lo que distingue principalmente al coaching de otras disciplinas, por ejemplo, es una de las cosas que diferencian al coaching de la mentoría.
Por lo tanto, el significado de la palabra coach podemos decir que está mucho más ligado a aquella persona que ayuda a otra mediante un acompañamiento. Es decir, el coach es el vehículo (“carruaje”) que lleva a la persona por el camino, pero el rumbo es definido por la propia persona, no por el coach. Al igual que el viajero y el conductor del carruaje, este lleva el carruaje, pero el viajero decide el rumbo.
En conclusión
La palabra coach tiene un origen húngaro que con el tiempo comenzó a hacer referencia también a la figura de una persona que entrena, guía o enseña a otros.
Sin embargo, en la actualidad el significado de la palabra coach se ha ampliado a otras áreas, y a su vez, ha evolucionado redefiniendo su significado hacia un acompañamiento más que un entrenamiento.
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